In vier Aufsätzen, die Kunstwerke aus den Kirchen in Clarholz und Lette in den Blick nehmen, wollen die Autoren über die kunsthistorische Beschreibung hinaus Einblicke in die frühen Netzwerke der Prämonstratenser vermitteln und neue Aspekte der Geschichte der beiden Klöster in das Blickfeld stellen.
Ursula Mende befasst sich mit den Löwenköpfen an der Tür der St.-Laurentius-Kirche, die von ihr zunächst exakt beschrieben werden, wobei auch die Löwenkopf-Symbolik in der mittelalterlichen Kunst zur Sprache kommt. Sodann geht sie der Frage nach der Herkunft der Clarholzer Löwenköpfe nach. Sie unterzieht diese einem ausführlichen Vergleich mit Löwenkopf-Darstellungen an Kirchentüren anderer Kirchen nicht nur in Westfalen und an Aquamanilen. Welche symbolische Bedeutung die Clarholzer Löwenköpfe ursprünglich gehabt hätten, so die Autorin, lasse sich nicht mehr klären. Zur Herkunft ist sie sich angesichts der Ähnlichkeit mit anderen Darstellungen in Westfalen allerdings sicher, dass sie aus einer gemeinsamen Werkstatt kommen, die sie in Westfalen verortet.
Der Herausgeber selbst nimmt das Reliquienkästchen, auf dem das Leben des heiligen Thomas Beckett dargestellt ist, zum Ausgangspunkt seiner Darstellung. Wiederum steht eine ausführliche Beschreibung des Objektes am Anfang der Darstellung. Ausgezeichnete Abbildungen von allen Seiten des Kästchens machen die Lektüre dieses Abschnitts zu einem ästhetischen Genuss. In den folgenden Abschnitten entfernt sich der Autor von kunsthistorischen Überlegungen und nimmt zunächst die Bedeutung Thomas Becketts für den Orden der Prämonstratenser in den Blick. Darauf folgen zwei Abschnitte, die sich mit dem der ersten Clarholzer Propst Ermword sowie seinen beiden Nachfolgern Friedrich und Ludger sowie ihre Bedeutung für die Entwicklung der noch jungen Klostergemeinschaft befassen. Die urkundlich mehrfach belegte Teilnahme Propst Ludgers an den Generalkapiteln des Ordens in Prémontré führt Meier schließlich zu der Überlegung, dass es der Propst selbst gewesen sein könnte, der das Kästchen aus Frankreich nach Clarholz mitbrachte.
Die beiden folgenden Kapitel wenden sich der Kirche der Prämonstratenserinnen in Lette zu. Zunächst setzt sich Josef Mense mit dem Südportal der Kirche auseinander, das dem Zugang der Gläubigen aus der Gemeinde zur Kirche diente. Dem eher schlichten, nur aus einem von Rankenwerk eingefassten Kreuz bestehenden Tympanon steht eine aufwendige figürliche Gestaltung der Kapitelle gegenüber. Diese nimmt der Autor aus kunsthistorischer und theologischer Perspektive in den Blick und gelangt so zu einer schlüssigen Deutung. Im Mittelpunkt des abschließenden Beitrags von Johann Michael Fritz steht eine spätromanische Holzstatue, die sich heute in dem kleinen Museum im Clarholzer Propsteigebäude befindet. Stilistische Merkmale und Verbindungen des Prämonstratenserordens in das Gebiet östlich der Elbe führen den Autor zu dem Nachweis, dass die Skulptur aus dieser Region stammen muss.
Eckhard Möller, in: Heimatjahrbuch Kreis Gütersloh 42, 2024 (2023)