Die Männchen der europäischen Hummeln (Bombus)

Das Bestimmen und Erkennen der etwa 65 in Europa vorkommenden Hummel-Arten ist schwierig. Es gibt nur wenig brauchbare morphologische Merkmale und die Bestimmung über die oft auffällige Färbung der Haare ist sehr unzuverlässig, vor allem wegen der bei vielen Arten großen Variabilität dieser Färbung.
Die männliche Genitalkapsel bietet dem Anfänger viele brauchbare Merkmale und eine einfache Möglichkeit, die vielen Arten in 15 Gruppen zu unterteilen. Sowohl die Vorbereitung als auch die Untersuchung der Genitalkapsel gelten als schwierig. Die Haupthindernisse sind (1) die Abgrenzung der Teile einer Genitalkapsel und (2) die Erkennung der Form dieser komplizierten dreidimensionalen Strukturen.
Mit ein wenig Geduld und Geschicklichkeit gelingt es aber auch dem Anfänger, diese Merkmale zu erlernen und nach kurzer Zeit erfolgreich einzusetzen. Gute Abbildungen erleichtern das Auffinden der Merkmale dieser ziemlich kleinen Strukturen und ein einfacher Text erklärt Anfängern das Arbeiten mit Genitalkapseln.