Witiko

Stifters berühmtes Geschichtsepos über die Gründung des Königreichs Böhmen im 12. Jahrhundert

»Ich habe gearbeitet wie ein Pflugstier«, bekannte Adalbert Stifter, als sein monumentales Historiengemälde 1867 erschien, an dem er zehn Jahre geschrieben hatte.

Mittelpunkt der im 12. Jahrhundert spielenden Handlung ist der erfundene Held Witiko, dessen Schicksal verknüpft wird mit der Frühzeit der tschechischen Staatsgründung, mit den Bürgerkriegen und blutigen Kämpfen um die Königswürde im vormaligen Königreich Böhmen. Dennoch ist der Adelige Witiko nicht ein Romanheld im landläufigen Sinn, sondern steht stellvertretend für den sittlich-handelnden Menschen.