Dieses Buch ediert eine bemerkenswerte Quelle: das einzige bislang bekannte Tagebuch eines jüdischen preußischen Soldaten – Isaac Löwenstein – aus der Zeit nach den Befreiungskriegen. Das Manuskript wurde von der Familie aufbewahrt und bei der Flucht aus Deutschland gerettet; es wird aktuell im Leo Baeck Institute in New York verwahrt. 2013 machte der damalige Eigentümer den Historiker Jonathan Steinberg auf den Text aufmerksam. Das Projekt der Edition des Tagebuchs unternahmen zunächst Marion Kant und Jonathan Steinberg gemeinsam; wegen Steinbergs Erkrankung führte Kant die Edition alleine fort.
Der reich illustrierte Band umfasst drei längere Aufsätze und zwei Quellen. Zunächst stellt Kant Entstehungskontext, Inhalt und Bedeutung des Tagebuchs vor (S. 17–107), das im Folgenden (S. 109–194) ediert wird. Löwenstein lassen sich ferner zwei im gleichen Archiv verwahrte Notizbücher mit Gedichten und Prosatexten zuordnen, die teilweise mit „Poetische und prosaische Aufsätze aus den hinterlassenen Papieren A. Hutters“ überschrieben sind und ganz überwiegend aus derselben Zeit stammen. Kant diskutiert daher vor der Edition der Notizbücher (S. 273–332), ob diese sich als eine verschlüsselte, deutlich kritischere Sicht auf die gleiche Erfahrung lesen lassen, ohne zu einem ganz eindeutigen Urteil zu gelangen (S. 195–272). Den Band beschließt ein Beitrag von Manfred Beine zum weiteren Schicksal der Familie Löwenstein in Rietberg (S. 333–404), einer Geschichte erfolgreichen Wirtschaftens und sozialer Integration, die mit dem Aufstieg des Nationalsozialismus in Flucht oder Ermordung enden sollte; die letzten Texte des Bandes sind die von Stolpersteinen.
Die im Garn-, Tuch- und Papiergeschäft tätige Familie Isaac Löwensteins stammte aus einem kleinen Territorium, das von dem österreichischen Staatskanzler Kaunitz und dessen Erben regiert wurde. Grundsätze der Aufklärung prägten dort die Politik und die Zukunftsvorstellungen der jüdischen Gemeinden, was dazu führte, dass die deutsche Sprache in Schule und Synagoge Eingang fand. Als mit der rechtlichen Emanzipation im Königreich Westfalen 1808 die Pflicht, Nachnamen anzunehmen, eingeführt wurde, entschied sich Isaacs Vater nach dem Wappen einer Figur aus der entfernteren Familiengeschichte, die mit dem Feldherrn Wallenstein verbunden gewesen war, für Löwenstein.
Isaacs Einberufung zum preußischen Militärdienst, den er in der Bundesfestung Luxemburg ableistete, wurde wegen körperlicher Schwäche mehrfach verschoben. Als sie 1821 erfolgte, war sein sechs Jahre jüngerer Bruder Marcus Schreiber bei Adolf von Lützow, dem ehemaligen Kommandanten der Lützow’schen Jäger; von diesem erhielt Isaac einen Empfehlungsbrief.
Das in deutscher Sprache verfasste, streng chronologisch angelegte Tagebuch behandelt den Weg zur Festung, den Dienst und den Rückweg. Es vermittelt den Eindruck eines bildungsbürgerlichen Beobachters, der erheblich von romantischen Naturvorstellungen inspiriert ist und sich intensiv für die Prosperität der durchreisten Regionen interessiert. In der Garnison will er sich hervortun und dafür körperliche Grenzen überwinden. Löwenstein schrieb viel: an die Familie, für Vorgesetzte und für Kameraden. Als sich der Bataillonsschreiber Hutter im Dezember 1821 selbst tötete, folgte Löwenstein ihm auf diesen Posten nach. Zum Abschied erhielt er lobende Worte und das Angebot, beim Militär zu bleiben. Sein Ziel war aber vor allem die Rückkehr in den Kreis der Familie. Lebenspraktisch spielen die Schwierigkeiten bei der Einhaltung von Speisevorschriften und der Feier religiöser Feste eine große Rolle, vor allem auf Reisen, da Löwenstein in Luxemburg in dieser Hinsicht befriedigende Umstände vorfand.
Kant macht deutlich, dass Löwensteins Entscheidung für eine weitgehende kulturelle und politische Akkulturation bei religiöser Differenz ein Modell der Synthese der „progressiven und modernen Tendenzen deutscher und jüdischer Kultur“ (S. 261) darstellte, das von der preußischen Politik gerade zu dieser Zeit unmöglich gemacht wurde. Heine erfuhr das zeitgenössisch in Berlin, und auch Löwensteins Offiziere deuteten es an (S. 160). Insofern ist nicht nur die Quelle, sondern auch die Erfahrung, von der sie berichtet, für diese Zeit fast einzigartig.
Andreas Fahrmeir, in: Historische Zeitschrift 318, 2024, H. 1
// doi 10.1515/hzhz-2024-1038