Inzwischen sind mehr als zwei Jahrzehnte seit dem Erscheinen der ersten Auflage dieses Buches vergangen. In diesem Zeitraum hat sich einiges getan:
- So manche Programmiersysteme haben sich bis zur Unkenntlichkeit verändert oder sind ganz verschwunden.
- Natural und die von ihm unterstützte Programmiersprache NPL jedoch wurden stetig weiterentwickelt, wobei man den ursprünglichen Design-Prinzipien treu geblieben ist.
- Etliche Schwächen wurden beseitigt; manche andere blieben erhalten. Letztere beruhen teilweise auf „Geburtsfehlern“, die nicht so leicht zu beheben sind, ohne das „Kind“ zu gefährden.
- Die Menge der Plattformen, auf denen Natural verfügbar ist, hat sich vergrößert. So sind Natural-Varianten für die Betriebssystemfamilie Unix, z. B. AIX, HP-UX, SUN Solaris oder Linux hinzugekommen. Seit geraumer Zeit sind auch Varianten, z. B. SPoD oder NaturalONE, für kleine Datenverarbeitungsanlagen verfügbar. Dabei handelt es sich um den PC unter diversen Varianten und Versionen der Betriebssysteme Linux und Windows™.
- Neue Anbindungen sind hinzugekommen, wie etwa an andere Datenhaltungssysteme, z. B. DB2, oder andere Frontends, z. B. Ajax.
Für eine Überarbeitung wurde es also höchste Zeit. Dieses Buch bezieht sich genau auf die Natural-Variante für Großrechner, ist jedoch im Kern auch für andere Varianten gültig.
