Luca Caioli scheut keine Mühen, um ein möglichst farbiges Bild des wortkargen Argentiniers zu zeichnen. Durch die Lektüre der Interviews mit Freunden, Familie, Ex-Trainern, Mitspielern und Journalisten glaubt man, Messi ein Stück näher zu kommen. Caiolis Buch bietet eine beeindruckende Menge an Informationen über den derzeit wohl besten Fußballer der Welt, über den man wenig weiß. Weil er abseits des Platzes so unspektakulär, so normal ist. Wie auch das abschließende Interview beweist. Bei ihm gehe nichts über die Familie, sagt Messi. Und: Wir sind keine Leute, die ihr Geld für Luxusgüter verschwenden. Hier drängt sich eher kein Vergleich mit Maradona auf. Das sportliche Fazit ziehen wir in zehn Jahren. (ballesterer)Eine endlich mal wirklich lesenswerte Fußballerbiografie. Lesenswert auch deshalb, weil Caioli zwischen selbst verfassten Texten und Interviews abwechselt. (Schalke unser)Das Wort Legende wird heute im Sportjournalismus bisweilen recht inflationär gebraucht, ebenso wie der Begriff Kult. Für den Argentinier Lionel Messi indes scheint kein anderer Begriff als Legende denkbar, schon jetzt, wo er doch gerade einmal 23 Lenze zählt. Warum das so ist? Ganz einfach. Lionel Messi ist ein Fußballer im wahrsten Sinne des Wortes: Um ihn glücklich zu machen, braucht es nichts weiter als einen Ball am Fuß. Lionel Messi verkörpert die Essenz des Fußballs: ein Mann, ein Ball. Der renommierte italienische Journalist und Autor Luca Caioli hat sich des Phänomens Messi angenommen. Das besondere an seiner Geschichte über den Jungen mit dem Ball ist ihre Authentizität. Caioli hat direkten Zugang zur Familie Messi bekommen und so Einblicke in das Leben, in die Geschichte des flinken Dribblers gewonnen, die selbst vielen Experten wohl verwehrt geblieben sind. Interviews mit Mannschaftskollegen, Gegnern und Trainern und nicht zuletzt mit Messi selbst vervollständigen dieses beeindruckende Bild. Durch die Wechsel zwischen erzählter Geschichte und Interviews gewinnt das Buch auch in seiner stilistischen Struktur und wird nie langweilig. Überhaupt erweist sich Caioli nicht nur als sorgfältiger Faktensammler, sondern gleichzeitig als geschickter Erzähler, mal einfühlsam und zurückhaltend, mal locker plaudernd. Und so entsteht ein vielschichtiges Bild des Fußballers und Menschen Lionel Messi, der soviel mehr ist als ein Fußball-Star. Luca Cailoli ist ein würdiger Verfasser von Messis Biografie. Würdig deshalb, weil er nie der Versuchung erliegt, den Gegenstand seiner Betrachtung zu erhöhen. Er zeichnet das Bild Messis so, wie der seinen Fußball zu spielen pflegt. Mit viel Liebe. (Ibbenbürer Volkszeitung)