Irland, Mitte des 19. Jahrhunderts. Gracelin O´Malley, die schöne Tochter eines irischen Pächters, heiratet einen englischen Gutsbesitzer - in den Zeiten der Hungersnöte und Vertreibungen die einzige Möglichkeit, ihre Familie vor künftigem Leid zu schützen. Doch als ihr kleiner Sohn, der sehnlich erwartete Erbe, stirbt, erweist sich Gracelins Ehe als grausames Gefängnis.