Pilgern und Backpacking sind heute unter jungen Leuten äußerst populär. Der Religionswissenschaftler, Ethnologe und Filmemacher Tommi Mendel bricht in »Common Roads« mit den gängigen Klischees von frommen Pilgern und abenteuerlustigen Globetrottern. Auf dem spanischen Jakobsweg und auf den Backpacker-Pfaden durch Thailand, Kambodscha und Laos begleitete er je eine junge Frau mit der Kamera und hat über einen Zeitraum von drei Jahren ihre Vorstellungen und Hoffnungen, ihre Begegnungen und Erlebnisse sowie die daraus resultierenden persönlichen Erkenntnisse aufgezeichnet und ausgewertet. »Common Roads« zeigt erstaunliche Parallelen zwischen den gemeinhin als unterschiedlich aufgefassten Reisearten und ist gleichzeitig ein Spiegelbild unserer heutigen Gesellschaft.