«Jean-Claude Joye... ose une nouvelle réflexion qui prend l'allure d'un parcours initiatique, réflexion fondée sur l'examen d'une collection de vers parfaits à propos desquels øil! dira tout, sauf ce qui a déjà été aperçu par d'autres... Partout scintille l'intelligence la plus aiguë, la seule digne de Racine, s'opposant à la sottise de tant d'analyses scolaires réductrices.» (Roger-Louis Junod, Le Quotidien Jurassien)
«L'auteur a vite fait de séduire le lecteur par ses analyses minutieuses et profondes, par ses rapprochements parfois inattendus, surprenants, très personnels, par ses arguments convaincants. Le lecteur, qui croyait connaître son Racine, va de découverte en découverte» (Marius Cartier, Le Courrier de Berne)
«... il est bon qu'un livre, de temps à autre, nous rappelle que nous avons encore une langue, une culture, un héritage à préserver.» (Claude-Pierre Chambet, L'Express)
«... un ouvrage fort savant, mais porté par le souffle de l'admiration, qui s'efforce de réexplorer, en seize textes, le sombre et lumineux continent racinien.» (Jean-Christophe Aeschlimann, La Liberté)
«Dans son avant-propos, l'auteur estime qu'il faudrait être joaillier pour parler de Racine, »comme on s'y essaiera tout à l'heure«. Joye est un joaillier de toute grande classe. Son ouvrage est brillant, profond, d'une richesse et d'une virtuosité incroyables. Ses seize méditations forment une couronne étincelante d'ors et de diamants. Celui qui se propose de relire Racine sera bien inspiré de tenir Phèdre dans une main et Joye dans l'autre.» (Bernard Eggler, Journal du Jura)
«J.-Cl. Joye aborde le texte racinien avec une sensibilité, un savoir et une compétence technique remarquables. Il sait surtout écouter le vers, lui faisant rendre une à une les subtiles significations cachées sous son allure brillante... Ce travail d'analyse est servi de surcroît par une parfaite connaissance de Racine et de son temps, mais aussi par une vaste culture historique, religieuse et, évidemment, littéraire... Les méditations de J.-Cl. Joye ne réussissent pas seulement à faire resplendir d'une lumière magique les joyaux du plus grand poème tragique de langue français. Elles ajoutent aussi une pierre exceptionnelle au diadème formé par les meilleurs commentaires raciniens.» (André Vanoncini, Zeitschrift für französische Sprache und Literatur)
La fréquentation prolongée de Jean Racine, mort voici bientôt trois cents ans, a inspiré à l'auteur de cet ouvrage une série de réflexions dont le ton, parfois, revêt quelque chose de cultuel. Cela explique qu'il soit question de méditations. Elles portent sur l'étrange lumière, à la fois aveuglante et obscure, où baignent l'univers racinien et, partant, les êtres insaisissables et opaques qui le peuplent ou, plutôt, le hantent. Des noms, des mots, des abstractions stylisées que ces créatures et ces situations qui s'infléchissent jusqu'à la rupture? Certes, on observe chez le poète le goût du vertige verbal même verbalisé, mais on perçoit également, au-delà de la Fable, des mythes et des sources, l'incoercible besoin de faire déboucher l'illusion théâtrale sur une scène où, tous masques prestigieux ayant été abaissés, les antiques débats se nourrissent de chair et de sang et non pas de la seule musique des mots, et se muent ainsi en interpellations impitoyables. C'est d'immédiateté racinienne ou, plus exactement, de la brutalité transséculaire de l'effet racinien qu'il convient de parler et peut-être de (re)prendre conscience. Le grand tragique continue d'inquiéter superbement et, avec l'arrogance inimitable qu'on lui connaît, il dépasse infiniment ce qu'on nomme la littérature. Les seize séquences qui composent ce livre voudraient reconstituer à leur manière la trajectoire de ce dépassement toujours recommencé et qui conduit le spectateur à oublier la circonstance et l'agitation dramatiques afin de mieux goûter l'immobilité ultime où se fige la contemplation de l'Oeuvre. Il n'y a pas plus essentiel que le regard que renvoie le miroir racinien.