Joe Hill – Bestsellerautor von HORNS:

»Rio Youers schreibt mit Leidenschaft und Sprachgewalt.«
Josh Malerman, Bestseller-Autor von BIRD BOX:

»Ich würde absolut alles verschlingen, was Youers sich ausdenkt.«
Claudia Pietschmann, Autorin & Lektorin:

»Ich kann mich nicht erinnern, dass mich je ein Roman so tief beeindruckt hätte. Superkomisch und tieftraurig. Actiongeladen und melodisch, als würde jemand Walzer und Twist im Wechsel tanzen. Und das alles in einer wunderbaren und einzigartigen Sprache.«
Mindi, Goodreads. com:

»Westlake Soul schenkt dir Kraft, während du gleichzeitig Tränen vergießt. Dieses Buch ist großartig und brillant geschrieben.«
Peter Straub:

»Rio Youers ist eines der aufregendsten jungen Talente dieser Dekade. Er schreibt wundervoll poetisch und hat ein instinktives Gespür für die Momente, in denen der Autor zeigen muss, dass er seinen Verstand beisammen hat, während seine Leser ihren verlieren.«
Michael Rowe:

»In jeder Generation gibt es Schriftsteller, die es schaffen, die Seelen ihrer Figuren zu enthüllen und gleichzeitig die Geheimnisse in den Herzen der Leser offenzulegen. Rio Youers ist ein solcher Schriftsteller, und Westlake Soul – mit all seinem Leid und Schrecken, seiner Schönheit und seinem Zauber und Trost – ist ein solcher Roman: ein Klassiker von einer unvergesslichen, neuen Stimme.«
Mindi, Goodreads. com:

»Dieses Buch verändert dich. Es verändert, wie du die Welt, dein Leben und die Menschen um dich herum siehst. Es ist wunderschön und lustig und herzzerreißend und so echt. Dieses Buch ist großartig und brillant geschrieben.«
Holly (The Grimdragon), Goodreads. com:

»Wie beschreibt man ein Buch wie Westlake Soul? Man kann es nicht. Es ist ein Buch, das erlebt und nicht erklärt werden muss. Es ist Magie, die den Text erfüllt, aber die wahre Magie ist ... das Leben.«

Joe Hill – Bestsellerautor von HORNS:

»Rio Youers schreibt mit Leidenschaft und Sprachgewalt.«
Josh Malerman, Bestseller-Autor von BIRD BOX:

»Ich würde absolut alles verschlingen, was Youers sich ausdenkt.«
Claudia Pietschmann, Autorin & Lektorin:

»Ich kann mich nicht erinnern, dass mich je ein Roman so tief beeindruckt hätte. Superkomisch und tieftraurig. Actiongeladen und melodisch, als würde jemand Walzer und Twist im Wechsel tanzen. Und das alles in einer wunderbaren und einzigartigen Sprache.«
Mindi, Goodreads. com:

»Westlake Soul schenkt dir Kraft, während du gleichzeitig Tränen vergießt. Dieses Buch ist großartig und brillant geschrieben.«
Peter Straub:

»Rio Youers ist eines der aufregendsten jungen Talente dieser Dekade. Er schreibt wundervoll poetisch und hat ein instinktives Gespür für die Momente, in denen der Autor zeigen muss, dass er seinen Verstand beisammen hat, während seine Leser ihren verlieren.«
Michael Rowe:

»In jeder Generation gibt es Schriftsteller, die es schaffen, die Seelen ihrer Figuren zu enthüllen und gleichzeitig die Geheimnisse in den Herzen der Leser offenzulegen. Rio Youers ist ein solcher Schriftsteller, und Westlake Soul – mit all seinem Leid und Schrecken, seiner Schönheit und seinem Zauber und Trost – ist ein solcher Roman: ein Klassiker von einer unvergesslichen, neuen Stimme.«
Mindi, Goodreads. com:

»Dieses Buch verändert dich. Es verändert, wie du die Welt, dein Leben und die Menschen um dich herum siehst. Es ist wunderschön und lustig und herzzerreißend und so echt. Dieses Buch ist großartig und brillant geschrieben.«
Holly (The Grimdragon), Goodreads. com:

»Wie beschreibt man ein Buch wie Westlake Soul? Man kann es nicht. Es ist ein Buch, das erlebt und nicht erklärt werden muss. Es ist Magie, die den Text erfüllt, aber die wahre Magie ist ... das Leben.«

Rezensino von Zwischen den Zeilen - Rund ums Buch ( https://www. facebook. com/rundumsbuch/posts/3237733772989430 ) »Ein intensives Kopf-Herz-Erlebnis, das es in puncto Intensität, Emotionalität und vor allem Kreativität - vermutlich, nein: mit Garantie - KEIN zweites Mal geben wird. Höchste Verehrung gebührt dem Schreiber.«
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Rezension „WESTLAKE SOUL“ (Buchheim Verlag)
Lasst mich direkt auf den Zug der Goodreads. com-Redaktion aufspringen und das Ganze um drei rhetorische Fragen erweitern:

Wie beschreibt man ein Buch wie Westlake Soul?
Wie ist es möglich, jemanden einen Text näher zu bringen, den man selbst kaum verarbeiten und in Worte fassen kann?
Wie kann man das beim Lesen entstandene Gefühl - in Bezug auf diese metaphysische Story - so aufschreiben und transportieren, dass jenes emotionale Bild entsteht, das sich mir persönlich aufgedrängt hat?
Eines muss ich zugeben: Eine derart seltsame, völlig vom Mainstream losgelöste Erzählung habe ich noch nie gelesen.
Unter dem Deckmantel einer völlig reduzierten „Superhelden-Story“, verbirgt sich eine höchst sensible, dramaturgische, poetisch angehauchte Reise zwischen Überlebenskampf, Selbstfindung und Sinnsuche, gefangen im eigenen Knast den man Körper nennt. In geistiger wie physischer Hinsicht, ein brutaler Kraftakt.
Und obwohl ich zu 99,9% - mit (ziemlicher) Sicherheit - sagen kann, dass ich weiß, was genau ich hier gelesen habe, so gibt es immer noch diesen kleinen Restzweifel, der mich glauben lässt, vollkommen auf dem Holzweg zu sein.
Dieser ständige Schwebezustand zwischen Traum, Irritation und Realität macht den Roman - neben der erstklassigen Monologe natürlich - zu etwas ganz Besonderem. Kleiner Tipp am Rande: Wer hierbei nur an der Oberfläche treibt, den tiefergehenden Sinn der Sache ausklammert und die verborgenen, darunter liegenden Ebenen links liegen lässt, der wird sich an dieser Handlung ganz bestimmt die Zähne ausbeißen. Dessen bin ich mir sicher!!! Nimmt man die Sache jedoch ernst, hat man die Intention tiefer zu graben, die Zwischentöne freizulegen und das Denkvermögen auf ein Maximum zu erhöhen, dann darf man sich auf eine - im höchsten Maße - absonderliche Reise freuen, die herausfordernd ist, mit nichts verglichen werden kann/darf und die in keine - noch so kleine Schublade - passt!
Peter Straub trifft es da genau: „Er schreibt wundervoll poetisch und hat ein instinktives Gespür für die Momente, in denen der Autor zeigen muss, dass er seinen Verstand beisammen hat, während seine Leser ihren verlieren.“
Wenn dich der Surfunfall zum „Hero“ mutieren lässt, du mit beiden Beinen im Wachkoma stehst und dein Leben an dir vorbeimarschiert, ohne dich vorher um Erlaubnis zu fragen. Völlig bewegungsunfähig, gehandicapt, ausgeschlossen und doch auf einen ganz besondere Weise mitteilsam.
Wir haben einen Superhelden mit Apallischen Syndrom, eine körperliche Hülle, die zum eigenen Gefängnis wurde, einen Geist, der mit Tieren kommuniziert, einen Antagonisten - Dr. Quietus (Sinnbild für den Tod) -, der Westlake nach dem „Leben“ trachtet und ihn ständig zum Todeskampf herausfordert, und wir haben es hier mit einer eigenwilligen Figur zu tun, die trotz all dem ganzen Leiden, den Blick für die Hoffnung nicht verliert!
Rio Youers hat eine tiefgehende, transzendete Show abgefackelt, die sich von allen möglichen (auch stilistischen) Klischees befreit, sich von standardisierten Konzepten verabschiedet, auf ethische, puritanische Grundsätze konzentriert/zurückgreift, aufbegehrt und sich auf die wesentlichen Faktoren des Daseins besinnt. Noch dazu schlägt Youers einen unfassbar begnadeten, herzerreißend ehrlichen Ton an, der mir nicht nur ungemein imponiert, sondern mich schlichtweg zerstört hat. Irrational und intuitiv! Ein intensives Kopf-Herz-Erlebnis, das es in puncto Intensität, Emotionalität und vor allem Kreativität - vermutlich, nein: mit Garantie - KEIN zweites Mal geben wird.
Höchste Verehrung gebührt dem Schreiber, tosender Applaus dem Verlag.

24symbols zählt den Roman zu den besten Büchern der Saison:

»WESTLAKE SOUL [ist] ein witziger und optimistischer Roman, was vor allem Westlakes kesser Erzählstimme zu verdanken ist. Mühelos nimmt er uns mit in die unteren 90% des Eisbergs unseres Bewusstseins und zitiert Freud, Blake und die Klingonen gleichermaßen. Ein unglaublich vielschichtiger Roman, der zurecht für den renommierten kanadischen Sunburst-Award nominiert wurde.«
https://www.24symbols. com/24stories/de/die-besten-buecher-der-saison/

Lutz Granert schreibt für Multimania Magazin:

»Rio Youers gelingt es meisterhaft, nicht nur Situationen oder tiefe Gefühle zu beschreiben, sondern sie in Bilder zu überführen, die beim Lesen sofort im Kopf entstehen.« ( http://2016. multi-mania. net/comics-books/283-westlake-soul )
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Westlake Soul führt ein Leben wie aus dem Bilderbuch. Der junge kanadische Surfer hat eine bildhübsche und musikalische Freundin namens Nadia, mit der er nicht nur tiefe Gefühle, sondern auch regelmäßig bei fantastischem Sex das Bett teilt. Doch bevor die Hochzeitsglocken läuten und die Karriere als Profi-Surfer ansteht, macht ihm ein Sturz in die Fluten all seine Zukunftspläne zunichte. Nachdem sein Gehirn nach einem Surfunfall acht Minuten lang nicht mit Sauerstoff versorgt wurde, ist es zu einem „matschigen Apfel“ geworden: Westlake liegt im Wachkoma, bewegungsunfähig, aber ausgestattet mit einer Superkraft: Er kann in fünftausend Sprachen denken, sich im Geist mit Vögeln oder Familienhund Hubb unterhalten und aufhalten, wo er will...
Dem kanadischen Autor Rio Youers gelingt es meisterhaft, nicht nur Situationen oder tiefe Gefühle zu beschreiben, sondern sie in Bilder zu überführen, die beim Lesen sofort im Kopf entstehen. Wenn sich der Ich-Erzähler Westlake daran erinnert, wie er Sterne um Nadias Brustwarzen zeichnet oder die bildschöne 24-jährige Pflegerin Yvette durch seinen Schatten hindurch in seine Seele zu blicken scheint, ist die sprachliche Gratwanderung zwischen poetischen Wehmut und Hochglanz-Kitsch schmal, die Youers jedoch ebenso wie den steten Stimmungswechsel zwischen frechen Humor und abgrundtiefer Tragik traumwandlerisch sicher meistert. Mit viel Fantasie baut er in WESTLAKE SOUL eine „Secondhand-Realität“ auf, in welcher der Protagonist zwar räumliche Grenzen überwinden und gegen die Mauern des Verstandes seiner Mitmenschen klopfen kann (Telepathie ist nicht so leicht, wie man denkt) oder von seinem Widersacher Dr. Quietus (dem Sensenmann) in atemlosen Verfolgungsjagden erbittert gejagt wird. Zugleich braut sich auch in Westlakes Außenwelt etwas zusammen, denn nach zwei Jahren Wachkoma und künstlicher Ernährung hat sich seine Familie zu einer fatalen Entscheidung durchgerungen...
Rio Youers ist mit WESTLAKE SOUL eine tiefgründige, zu Tränen rührende Reflexion zum Wesen des Menschseins gelungen – getaucht in eine unmittelbare Sprache und angereichert mit zahlreichen philosophischen Denkanstößen und popkulturellen Referenzen. WESTLAKE SOUL ist wie eine erfrischende Young Adult-Version von „Schmetterling und Taucherglocke“ und dabei mit 256 Seiten im hochwertigen Hardcover auch äußerst prägnant im Umfang.
LUTZ GRANERT
Titel: WESTLAKE SOUL Verlag: Buchheim Verlag Autor: Rio Youers Seiten: 256

Carsten Kuhr schreibt für Phantastik-News. de:

»Der Plot hat mich mit einer seltenen Wucht gepackt, hat mich betroffen gemacht, zuerst traurig, ... dann hoffnungsfroh ... - all das geht dem Leser unter die Haut.« ( https://www. phantastiknews. de/index. php/rezensionen/19599-rio-youers-westlake-soul-im-griff-des-todes-buch )
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Rio Youers Westlake Soul - Im Griff des Todes (Westlake Soul, 2012) Übersetzung: Claudia Rapp Titelbild: benSwerk Buchheim, 2020, Hardcover, 252 Seiten, 22,99 EUR, ISBN 978-3-946330-15-8 (auch als eBook erhältlich)
Rezension von Carsten Kuhr
Was geht in einem Menschen vor, der im Wachkoma liegt? Wie muss er sich fühlen, wie erlebt er seine Umwelt und wie stellt er sich zu seinem Dasein? Fragen, die für Westlake Soul, einem jungen, gesunden Surfer Marke Sonnyboy ganz weit weg sind. Für ihn besteht sein Leben aus Liebe zu seiner Freundin, seiner Familie und seinem Hund und seiner Erfüllung, die Welle zu reiten.
Eines Morgens will er fast allein am Strand die perfekte Welle reiten - eine Monsterwelle, die sich als ein wenig zu groß für ihn herausstellt. Die Sauerstoffversorgung seines Gehirns setzt zu lange aus, es kommt zu irreparablen Schädigungen des Hirnstamms.
Alles, was er je im Leben wollte, alles was er sich erträumte, auf das er hingearbeitet hat - perdu. Jetzt liegt er in seinem Körper gefangen zu Hause im Bett, einer Pflegerin kommt jeden Tag, um ihn zu waschen und die Windel zu wechseln. Die künstliche Ernährung überwachen seine Eltern.
Doch Westlake ist geistig voll da in seinem Gefängnis Körper - mehr noch, er entdeckt Kräfte, zu denen ein gesunder Mensch keinen Zugang hat. Er löst den Geist aus dem Körper, begibt sich auf die Reise. Celeberties wird beim Duschen zugeschaut, dann besucht er die Schönheiten der Welt, taucht mit den Walen in die Tiefen der Ozeane und fühlt sich wie Superman - nur dass auch auf ihn ein Gegenspieler lauert.
Als seine Eltern beschließen, die Maschinen abzuschalten und die künstliche Ernährung abzustellen ahnt er, dass ihm nicht mehr viel Zeit verbleibt. Zeit, die es gilt sinnvoll zu nutzen.

Was ist das für ein Buch, das Olaf Buchheim in seinem Verlag hier vorlegt? Auf den ersten Blick ein Buch über einen Menschen, der übersinnliche Kräfte verliehen bekommt. Er kann Gedanken lesen, sich mit Tieren verständigen, seinen Geist auf Reisen schicken - doch irgendwie ist das unwichtig.
Dem Autor geht es um etwas ganz Anderes. Das anrührende, aufwühlende und einfühlsame Buch ist ein glühendes Fanal für die Liebe und das Leben - und ein Buch über das Sterben und die Furcht davor.
Der Kanadier Rio Youers packt seine Aussagen, dass das Wichtigste im Leben die Liebe und das Unwichtigste die einen lähmende Angst vor dem Tod sei, in eine ergreifende Geschichte eines jungen Mannes. Zusammen mit diesem erleben wir seine letzten Monate und Wochen mit, fühlen seine Dankbarkeit für die Pflege und Hilfe der Familie wie der Pflegekraft, seine Hoffnung, seine schleichende Akzeptanz des Unausweichlichen, auf das er, allen Versuchen zum Trotz, keinen Einfluss hat.
Der Plot hat mich mit einer seltenen Wucht gepackt, hat mich betroffen gemacht, zuerst traurig, ob des Schicksals und der Hilflosigkeit Westlakes, dann hoffnungsfroh, weil der junge Mann zu sich findet, einen Ausweg zu finden scheint. Dann die Entscheidung die Maschinen abzustellen, der unaufhaltsame Tod der immer näher kommt - all das geht dem Leser unter die Haut, berührt Urängste wie Hoffnungen.
So ist dies ein Buch, ein Roman der das Beste erreicht, was man von einem Buch sagen kann: Er berührt den Leser, er bereichert den Rezipienten und er liest sich nicht nur flüssig und kurzweilig sondern auch tiefsinnig und schafft es dabei auch noch zu unterhalten.

Gerrit Wustmann schreibt für Fixpoetry - wir reden über Literatur:

»Westlake Soul ... ist ein Buch über das Leben und seine Unplanbarkeit; ein existenzialistischer Roman, der sich um komplizierte ethisch-moralische Fragen dreht ohne je zu moralisieren, und der sein schwieriges Sujet angenehm unverkopft behandelt, ohne dabei einseitig oder vereinfachend zu sein. Der kleine Buchheim Verlag beweist hier ein zielsicheres Gespür für große Literatur ohne Verfallsdatum.« ( https://www. fixpoetry. com/feuilleton/kritik/rio-youers/westlake-soul-im-griff-des-todes )
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Superheld im Wachkoma Rio Youers Roman „Westlake Soul“ 30.08.2020 Hamburg Von Gerrit Wustmann
Westlake Soul – könnte der Name eines Superhelden sein, oder? Und in gewisser Weise stimmt das auch. Aber erstmal hat der Protagonist von Rio Youers' gleichnamigem Roman seinen Namen seinen etwas exzentrischen Eltern zu verdanken, und Westlakes Schwester Niki ergeht es nicht viel besser. Ihr voller Name lautet Phereniki. Ansonsten aber ist Westlake ein ganz normaler 23jähriger, der seine Jugend genießt, viel Zeit mit seiner Freundin Nadia verbringt und sich bei jeder Gelegenheit aufs Surfbrett schwingt. Bis zu jenem Tag, an dem er die falsche Welle erwischt.
Er geht unter, das Brett schlägt ihm an den Kopf, und als er von den Notärzten wiederbelebt wird, war sein Gehirn acht Minuten lang ohne Sauerstoff. Aus dem Wachkoma, sagen die Ärzte, wird er nicht mehr aufwachen. Es ist keine Hirnaktivität messbar. Er kriegt nichts mehr mit, reagiert auf keine Signale seiner Umwelt. Ein Toter in einem noch halbwegs lebenden Körper.
Die Souls sind verzweifelt, aber sie klammern sich an diese winzige Hoffnung: Dass es Fälle gab, in denen Patienten wie Westlake nach Jahren aus dem Koma erwacht sind und sich ins Leben zurückgekämpft haben. Sie nehmen ihn mit nach Hause, eine Pflegerin kümmert sich um ihn, ernährt ihn über eine Magensonde. Niki und die Eltern sitzen an seinem Bett, sprechen mit ihm, und auch sein Hund Hub weicht nicht von seiner Seite.
Sie ahnen nicht, dass Westlake bei vollem Bewusstsein ist. Er lebt, er ist wach, aber er hat keine Möglichkeit, es ihnen mitzuteilen. Nun – zumindest keinem bis auf Hub. Mit seinem Hund kann er kommunizieren, die beiden verbindet etwas. Und er kann seinen Körper verlassen, kann sich an jeden Ort der Welt begeben, kann die Gedanken von Menschen lesen. Doch er ist ein Superheld mit gebundenen Händen, und sein größter Widersacher, der Tod in Gestalt des hinterlistigen Dr. Quietus, stattet ihm immer öfter Besuche ab. Aber vielleicht ist all das auch nur Einbildung. Die Flucht in eine imaginäre Welt, in der es zumindest denkbar wäre, dass diese Geschichte gut ausgeht.
Rio Youers gelingt hier etwas Faszinierendes: Er bearbeitet ein so tragisches, so verstörendes wie reales Thema mit einer unglaublichen Leichtigkeit und sogar mit unbändigem Humor. Es ist der Blick auf das Menschliche, das Verstehen und Erfassen dieser ganzen schrecklichen Situation, es sind die zu keinem Zeitpunkt aufgesetzt oder konstruiert wirkenden Charaktere, die diesen Roman zu einem Juwel machen. Dabei könnte man ihm durchaus so einiges vorwerfen: Dass er bisweilen kitschig ist, romantisierend, dass er sich stellenweise zu sehr ins Esoterische flüchtet. Aber all das ist kaum der Rede wert, denn es ist weder eine Marotte des Autors noch eine Unsicherheit im Umgang mit dem Stoff – sondern die schiere Echtheit des Protagonisten, dessen Stimme so klar ist, als säße er neben dem Leser und würde ihm seine Geschichte persönlich erzählen.
Und diese Geschichte ist nicht selten blanker Horror: Wie Nadia Westlake einen letzten Besuch abstattet und wie er in ihren Augen vergeblich nach der Zuneigung von einst sucht und nur noch eine Mauer findet, mit der sie sich abgrenzt und selbst schützt; wie Westlakes bester Kumpel Darryl betreten aus dem Fenster blickt, es vermeidet, Westlake anzusehen in den wenigen gelegentlichen Minuten, die er es mit ihm in einem Zimmer aushält; die ganze vernichtende Wucht, als Westlake nach zwei Jahren in diesem Nicht-Zustand versteht, dass seine Eltern aufgeben, dass sie die Magensonde entfernen wollen, weil sie keine Hoffnung mehr haben; wie er sich an die Überzeugung klammert, dass seine Pflegerin Yvette das sehen kann, was da noch ist hinter seinem leeren Blick: dass er noch immer da ist, eingesperrt in diesem nutzlosen Körper.
Und natürlich brodeln unter der Oberfläche unangenehme Fragen: Wie wäre es Westlake ergangen, wäre er in eine weniger aufmerksame, liebende und starke Familie hineingeboren worden? Hätte man dann die lebenserhaltenden Maßnahmen sofort eingestellt? Und wie ist das generell mit Wachkomapatienten? Sind alle solche Kämpfer wie Westlake, die um jeden Preis leben wollen? Oder gibt es auch andere, die verzweifelt den Tag herbeisehnen, an dem man sie sterben lässt, an dem das Vegetieren endlich vorbei ist? Westlakes Antwort darauf ist eindeutig: „Das mit der Rettung der Welt könnt ihr vergessen. Ich will bloß wieder surfen.“
„Westlake Soul“, in Kanada für den Sunburst Award nominiert, ist ein Buch über das Leben und seine Unplanbarkeit; ein existenzialistischer Roman, der sich um komplizierte ethisch-moralische Fragen dreht ohne je zu moralisieren, und der sein schwieriges Sujet angenehm unverkopft behandelt, ohne dabei einseitig oder vereinfachend zu sein. Der kleine Buchheim Verlag beweist hier ein zielsicheres Gespür für große Literatur ohne Verfallsdatum.

Wolfgang Brunner schreibt für Buchwelten:

»Humorvoll, spannend, traurig, emotional. Ein Meisterwerk!« ( https://buchwelten. wordpress. com/2020/08/29/westlake-soul-von-rio-youers/ )
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Westlake Soul von Rio Youers Posted on 29. August 2020 by wolfgangbrunner
Erschienen als gebundene Ausgabe im Buchheim Verlag 252 Seiten 22,99 € ISBN: 978-3-946330-15-8 Kategorie: Drama, Belletristik, Fantasy
Westlake Soul ist ein Junge, der für sein Leben gern surft. Doch dann geschieht ein tragischer Unfall und Westlake ist gelähmt und befindet sich im Wachkoma. Während seine Umgebung davon ausgeht, dass ohnehin alles zu spät für ihn ist, entwickelt sich Westlake in seinem Inneren zu einem Superhelden, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hat.
„Westlake Soul“ von Rio Youers liest sich, als sähe man einen Film von Christopher Nolan. Trotz der oftmals witzigen Einfälle ist dieses Buch eine traurige, aber auch hoffnungsvolle, epische Reise ins Innere eines kranken Menschen. Youers schafft es auf beeindruckende Weise, eigentlich Unmögliches in Worte zu fassen und den Leser emotional mit einer solchen Wucht zu packen, dass man gar nicht wirklich glauben kann, was man da liest. „Westlake Soul“ macht süchtig, und das von der ersten Seite an. Es ist wirklich unglaublich, wie der Autor es schafft, uns derart in die Gedankenwelt des Protagonisten zu entführen, dass wir meinen, diesen starken „Superhelden“-Jungen zu kennen.
Der Schreibstil Rio Youers ist außergewöhnlich. Seine Wortschöpfungen bewegen sich zwischen „unterhaltsam“, „flüssig zu lesen“ und „hochwertig“, „poetisch wunderbar“ ausgearbeiteten Weisheiten. Es ist eine wahre Freude, den Protagonisten auf seiner unangenehmen und dennoch extrem spannenden und humorvollen Reise zu begleiten, die eine Existenz zwischen Leben und Tod beschreibt, wie man sie nicht besser schreiben könnte. Youers Worte besitzen eine emotionale Wucht, die man selten in der Literatur findet, zumal er nicht kompliziert, sondern äußerst verständlich schreibt. Wie oben schon erwähnt, könnte ich mir eine Verfilmung von Christopher Nolan hervorragend vorstellen. Um filmische Beispiele zu nennen, die „Westlake Soul“ ein wenig nahe kommen, seien Meisterwerke wie „Sucker Punch“ (2011), „Sieben Minuten nach Mitternacht“ (2016), „I Kill Giants“ (2018) oder zuletzt „Coma“ (2019). Doch keiner dieser Filme erreicht die Magie, die Rio Youers mit seinem Helden auf literarische Weise heraufbeschwört.
Diese Reise verschafft mir sogar nachträglich noch eine Gänsehaut und ich bin sicher, dass ich dieses Buch auf jeden Fall noch ein zweites Mal lesen werde. Eine Höchstwertung erreicht eigentlich nicht einmal ansatzweise die Emotionen, die ich während des Lesens dieses Buches durchlebte. Diese Geschichte spricht den Leser auf einzigartige Weise an und lässt die Worte teilweise wie pure Magie wirken, die einen tief in der Seele berühren. Und dennoch muss man auch mal schmunzeln über den Humor dieses tapferen Jungen, der niemals aufgibt. „Westlake Soul“ ist eine der schönsten und berührendsten Geschichten, die ich je gelesen habe. Wie der Autor die Beziehung zwischen den Beteiligten, die gemeinsamen Momente in Szene setzt ist einfach nur meisterhaft. Es gibt nur wenige Bücher wie dieses, die einem wahrscheinlich für immer im Gedächtnis haften bleiben. „Westlake Soul“ ist ein Meisterwerk.
Fazit: Humorvoll, spannend, traurig, emotional. Ein Meisterwerk!
©2020 Wolfgang Brunner für Buchwelten

Marcel Scharrenbroich auf Phantastik-Couch. de:

»Wenn ich mir mit einem Roman die Nächte um die Ohren schlage, ihn nicht weglegen möchte, obwohl die Müdigkeit bei drohendem Sonnenaufgang lachend am längeren Hebel sitzt, ich den Roman immer in Griff- oder zumindest Sichtweite wissen möchte, bis ich ihn ausgelesen habe, muss der Inhalt schon eine enorme Anziehungskraft ausstrahlen. Tatsächlich liest man solch ein Werk selbst als Vielleser nicht oft. Es wirkt so leichtfüßig, wie Rio Youers mit einem solch bedrückenden Thema wie Wachkoma umgeht, dass er sich scheinbar akribisch mit der Thematik beschäftigt hat. Bei der Beschreibung von Westlakes Zustand und den erforderlichen Maßnahmen inklusive Begleiterscheinungen legt sich einem ein Felsbrocken auf den Brustkorb, während die Wände immer näher zu kommen scheinen. Und kurz bevor Dir die Luft entweicht, der Raum Dich erdrückt, sprengt Youers Felsen und Wände einfach weg und entführt Dich in grenzenlose Freiheit. Die Wellen rauschen, die Sonne lässt Dich die Augen zusammenkneifen und Du spürst den umschmeichelnden Wind, der Dich mit Westlake Soul in die Höhe zieht. Keine emotionale Achterbahnfahrt… Denkt größer! Ein sprachgewaltiges, gefühlvoll-brillantes Erdbeben. ... Dieses Buch wird Euch mitnehmen. Mitnehmen auf eine außergewöhnliche Reise. Mitnehmen in die Gedankenwelt eines Wachkoma-Patienten. Aber vor allem wird es Euch emotional mitnehmen… und für lange Zeit nicht mehr loslassen. Es ist tieftraurig, beklemmend, humorvoll, dramatisch, packend, phantastisch und lebensbejahend… kurzum: Perfekt.« https://www. phantastik-couch. de/titel/11756-westlake-soul-im-griff-des-todes/
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Lord of the Board Buch-Rezension von Marcel Scharrenbroich Sep 2020
Wipe Out *
Westlake Soul ist ein Sonnyboy aus der kanadischen Provinz Ontario. Der 23-jährige ist ehemaliger Surf-Champion und kann einige Erfolge vorweisen. Das Wellenreiten auf dem Brett war sein Leben. Das endlose Blau, die brechenden Wellen, der salzige Geruch… im Wasser war Westlake in seinem Element. War… Heute wirkt diese unbeschwerte, freie Zeit, als würde sie zum Leben eines Anderen gehören. Das Gefühl, wenn die Rails des Boards durchs Nass schneiden und die aufgepeitschten Wassertropfen wie Nadelstiche auf der angespannten Haut einschlagen… alles Vergangenheit. Die Freiheit ist gegangen. Mit einem Schlag weggespült. Trophäen, Fotografien und die Farbe der Decke, die mit ein wenig Fantasie noch entfernt an die Weiten des Ozeans erinnert, sind die einzigen Reliquien in seinem Zimmer, die noch das „Davor“ wiederspiegeln. Das „Danach“, das „Jetzt“, ist das genaue Gegenteil von Freiheit. Dafür sorgte ein tragischer Surf-Unfall. Über einen Monat lag Westlake im Koma… dann schlug er die Augen auf. Das war aber auch der einzige Unterschied zu den vorherigen Wochen. Wach und dennoch gefangen. Unfähig zu sprechen, zu reagieren, geschweige denn zu laufen. Wach… und so weit entfernt von der Realität. Wachkoma.
Ein Gehirn, wie ein fauler Apfel… so bezeichnete es Westlakes behandelnder Arzt gegenüber seinen besorgten Eltern. Körperlich anfällig für jede Art von Infektion, geschwächt, nicht fähig für einen Kampf, den er selbst mit Gegenwehr jederzeit verlieren könnte. Nach Monaten im Krankenhaus entschieden seine Eltern sich für die häusliche Pflege. Er sollte zumindest körperlich in einem gewohnten Umfeld sein. Bei seiner jüngeren Schwester… und bei seinem treuen Hund Hub. Ein wenig Normalität, die nun wohl weniger Westlake als seiner Familie Trost spendet. Ein paar Ausflüge mit dem Rollstuhl in den Garten. Dem Abwesenden ein wenig Gesellschaft bieten, ihn ungefragt zum Puzzleteil eines Ganzen machen, obwohl dessen Ecken vorne und hinten nicht passen… vielmehr scheint dieses Stück zu einem gänzlich anderen Bild zu gehören. Wasser auf seine stillstehenden Mühlen. Wenigstens gibt ihnen das ein gutes Gefühl. Nimmt ihnen das Unbehagen, falls sich ihre Mundwinkel doch mal nach oben ziehen und Familie Soul zur Abwechslung ein paar Sonnenstrahlen durch die dunkle Wolkendecke, die sich mit einem Schicksals-Donner über ihren Leben ausbreitete, zulässt.
Nadia, Westlakes große Liebe, besuchte ihn zweimal. Beim ersten Mal, um ihrem Freund Mut zuzusprechen. Ihm zu sagen, dass er aufwachen soll. Zurückkehren zu ihr. Sie spielte ihm Musik vor… IHRE Musik. Klänge, die ihn an schöne Zeiten erinnern sollten. And das „Davor“. Wachrütteln. Ihn befreien. Ihm den Weg aus der Dunkelheit zeigen. „Folge der Stimme, Westlake. Folge der Musik.“ Doch er hörte nicht auf sie und irrte weiter blind durchs Nichts. Der zweite Besuch war weniger hoffnungsvoll. Eine neue Frisur, Kälte in Nadias Gesicht. Distanziert, kein gutes Zeichen. Alles an ihr schrie Abschied. Und das tat sie auch… sie verabschiedete sich. Konnte es nicht mehr ertragen, ihn so zu sehen. Teilnahmslos, leblos, ausgezehrt und… schwach…
Take Off **
Doch Westlake Soul war nicht schwach. Er war ein Kämpfer. Er IST ein Kämpfer. Und ebenso ist er sich seiner Situation bestens bewusst. Sein Geist ist geschärfter als „Davor“. Seine Intelligenz übersteigt den messbaren Bereich um ein x-faches. Er sieht sich, sieht Nadia, Hub, seine Familie, sieht alles um sich herum. Er kann in die Köpfe seiner Mitmenschen eindringen, in ihren Gedanken und Gefühlen lesen wie in einem offenen Buch. Seinen Geist an jeden beliebigen Ort der Welt projizieren. Sowohl durch die geliebten Wellen gleiten, als auch in luftigen Höhen schweben. Dabei liebt er es, amüsante Gespräche mit seinem besten und treusten Freund Hub zu führen. Interessant, was so im Kopf eines Schnauzer/Pudel-Mischlings vorgeht. Eine gelungene Abwechslung zu Westlakes anderen kräftezehrenden Unternehmungen…
Vergeblich versucht er, irgendwie die Kraft über seinen Körper wiederzuerlangen. Diesen wieder mit seinem Geist zu vereinen. Als zerre er an einer Tür, zu der er den Schlüssel verloren hat. Ausgesperrt von wohliger Wärme, während er in eisiger Kälte ausharrt. Das unbedingte WOLLEN, aber nicht KÖNNEN. Auf gewisse Weise einsichtig, abgeklärt, aber niemals hoffnungslos. Dabei muss Westlake die größte Kraft für einen Kampf aufbringen, der niemals zu enden scheint. Jedenfalls nicht, falls es ihm nicht gelingt, die schier undurchdringliche Tür zu öffnen. Sein Arzt lag falsch. Gehirn wie ein fauler Apfel… am Arsch! Könnte ein fauliger Apfel scheinbar kluge Köpfe wie Einstein und Hawking wie notorische Schulschwänzer mit Lernschwäche aussehen lassen? Wohl nicht. Und Westlake muss all seine verfügbaren Sinne beisammenhalten, um vor den wiederkehrenden Angriffen von Dr. Quietus gewappnet zu sein. Dieser gewinnt nämlich zunehmend an Stärke. Kann hinter jeder Ecke lauern. Stets damit drohend, Westlake endgültig in den Abgrund zu reißen. Ihn mit unendlicher Schwärze zu überziehen und es ein für allemal zu beenden. Bisher gelang es Westlake Soul, den Todes-Dämon auf Abstand zu halten. Doch wie vielen heimtückischen Attacken kann er noch ausweichen? Was passiert, wenn Dr. Quietus ihm Auge in Auge gegenübersteht? Die Uhr tickt… denn trotz unmenschlicher Genialität hat der smarte Surfer, der alles geben würde, um wieder auf sein Board zu steigen, den Scharfsinn für das Offensichtliche verloren. Die Anzeichen sind da… direkt vor ihm… tick… tack… tick… tack…
Shaper ***
Die klassischen Bestandteile einer Superhelden-Story sind vorhanden: Ein Held, ein Superschurke und ein unausweichlicher Konflikt. Aber reicht das schon? Für ein kunterbuntes Mainstream-Feuerwerk vielleicht. Für einen launigen Filmabend mit krachender Bombast-Action à la Hollywood bestimmt. Womöglich auch für einen Zielgruppen-orientierten Roman. Aber nicht für „Westlake Soul“, denn dieses Buch ist so viel mehr!
Was Autor Rio Youers hier niedergeschrieben hat, gleicht einem poetischen Wasserfall. Tosend, kraftvoll und von einer seltsam beruhigenden Schönheit, die Dich, einmal entfesselt, jedoch wie eine gigantische Welle überrollen könnte. Er geht wunderbar tiefsinnig mit Worten um, lenkt sie ungeschönt ins Gefühlszentrum, wo sie mal federleicht, mal mit bleierner Schwere verbleiben. Westlake, der direkt mit den Leserinnen und Lesern spricht, redet nicht um den heißen Brei. Er spricht Klartext. Erzählt von seinem scheinbar aussichtslosen Kampf gegen Windmühlen, gegen die Sturheit seines losgelösten Körpers, gegen den drohenden Tod… gegen Dr. Quietus. Aber auch von seinen Träumen, seinen Wünschen und seiner verlorenen Liebe. Das ist herzzerreißend, brutal ehrlich und an den richtigen Stellen auflockernd und Mut machend.
Wenn ich mir mit einem Roman die Nächte um die Ohren schlage, ihn nicht weglegen möchte, obwohl die Müdigkeit bei drohendem Sonnenaufgang lachend am längeren Hebel sitzt, ich den Roman immer in Griff- oder zumindest Sichtweite wissen möchte, bis ich ihn ausgelesen habe, muss der Inhalt schon eine enorme Anziehungskraft ausstrahlen. Tatsächlich liest man solch ein Werk selbst als Vielleser nicht oft. Es wirkt so leichtfüßig, wie Rio Youers mit einem solch bedrückenden Thema wie Wachkoma umgeht, dass er sich scheinbar akribisch mit der Thematik beschäftigt hat. Bei der Beschreibung von Westlakes Zustand und den erforderlichen Maßnahmen inklusive Begleiterscheinungen legt sich einem ein Felsbrocken auf den Brustkorb, während die Wände immer näher zu kommen scheinen. Und kurz bevor Dir die Luft entweicht, der Raum Dich erdrückt, sprengt Youers Felsen und Wände einfach weg und entführt Dich in grenzenlose Freiheit. Die Wellen rauschen, die Sonne lässt Dich die Augen zusammenkneifen und Du spürst den umschmeichelnden Wind, der Dich mit Westlake Soul in die Höhe zieht. Keine emotionale Achterbahnfahrt… Denkt größer! Ein sprachgewaltiges, gefühlvoll-brillantes Erdbeben.
Leash ****
Mit dem Buchheim Verlag hat Rio Youers Werk, welches ursprünglich schon 2012 veröffentlicht wurde, auch für den deutschsprachigen Markt ein perfektes Heim gefunden. Man merkt dem hochwertigen Hardcover in allen Belangen an, dass man beim Verlag von der inhaltlichen Qualität überzeugt war. Das Buch ist rundherum mit Spotlack-Elementen versehen und die Seiten sind angenehm dick. Dabei ist die deutsche Übersetzung von Claudia Rapp ebenfalls hervorragend gelungen. So wird Westlake keine künstlich aufgeblähte Jugendsprache in den Mund gelegt, sondern stets der richtige (und auch mal zotige) Ton getroffen.
Rio Youers, der nach zahlreichen Kurzgeschichten und Novellen die Romane „Everdead“ und „End Times“ herausbrachte, schrieb nach „Westlake Soul“ die Bücher „Point Hollow“, „The Forgotten Girl“ und „Halcyon“. Außerdem adaptierte er Stephen und Owen Kings „Sleeping Beauties“ erfolgreich als Comic für IDW, bevor 2021 mit „Lola on Fire“ sein neuster Thriller erscheint. Gemessen an der Qualität von „Westlake Soul“ wäre es wünschenswert, wenn weitere Titel von Youers für den hiesigen Markt veröffentlicht würden. Dafür würde ich auch jegliche Genre-Grenzen überschreiten und gerne außerhalb der Komfort-Zone surfen.
Fazit:

Dieses Buch wird Euch mitnehmen. Mitnehmen auf eine außergewöhnliche Reise. Mitnehmen in die Gedankenwelt eines Wachkoma-Patienten. Aber vor allem wird es Euch emotional mitnehmen… und für lange Zeit nicht mehr loslassen. Es ist tieftraurig, beklemmend, humorvoll, dramatisch, packend, phantastisch und lebensbejahend… kurzum: Perfekt.
* Spektakulärer Sturz, bei dem es den Surfer vom Brett reißt ** Bewegungsablauf, um von der liegenden Position in den Stand zu kommen *** Bauer von Surfboards, die Bretter auf die Maße und Fähigkeiten der Surfer anfertigen **** Verbindungsleine zwischen Surfer und Board