Pourquoi et comment l'Afrique doit investir dans les langues africaines et l'enseignement multilingue

Dans une publication capitale de 1953, l'UNESCO a souligné l'importance d'éduquer les enfants dans leur langue maternelle (UNESCO, 1953). Cependant, plus de 50 ans après la première déclaration de 'UNESCO et en dépit des nombreux livres, articles, conventions, déclarations et recommandations sur ce thème, ainsi que diverses expériences concluantes d'utilisation des langues locales dans l'éducation et la politique, la plupart des pays africains continuent d'utiliser la langue de l'ex-pays colonisateur comme principale langue d'enseignement et de gouvernement du pays. L'Afrique est le seul continent où la majorité des enfants commencent l'école en utilisant une langue étrangère. Cette note de sensibilisation cherche à montrer le rôle crucial des langues dans la mise en oeuvre de ce type d'éducation. Elle vise notamment à dissiper les préjugés et les malentendus sur les langues africaines et dévoile la tentative souvent cachée de les discréditer sous pretexte qu'elles seraient un obstacle à l'apprentissage. Elle s'appuie sur la recherche et la pratique pour débattre du type de politique linguistique dans l'éducation qui conviendrait le mieux à l'Afrique.