Im Zentrum des modernen Umweltbewusstseins steht die Einsicht, dass die natürliche Umwelt immer mehr durch menschliche Aktivitäten geformt wird, woraus sich eine große Verantwortung der Menschheit für die Zukunft der Erde ergibt. Unser Planet kreis wie ein Raumschiff durch das Weltall, und die Menschheit muss lernen, das Steuer so zu bedienen, dass das Ökosystem Erde nicht zerstört wird. Anfänge eines ökologischen Krisenbewusstseins lassen sich schon im 19. Jahrhundert nachweisen. Es gab bereits im deutschen Kaiserreich, lange vor den Protesten von „Fridays for Future“, Volksinitiativen gegen die Umweltverschmutzung durch die Industrie. Aber erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts etablierte sich die Erkenntnis, m dass ökologische Probleme die Existens der gesamten Menschheit betreffen. Die Kritik an den umweltzerstörenden Folgen der Moderne war Ausdruck einer durch größeren Wohlstand gestiegenen Bereitschaft, Umweltprobleme ernst zu nehmen. Dieses Buch beschreibt die Entwicklung des Umweltgedankens über die Heimaschutz- und Lebensformbewegung um 1900, die Umweltgesetzgebung im „Dritten Reich“ bis hin zur globalen Bewussteinswende im 1970 und der daraufhin erfogten Herausbildung einer Umwelt-Bürgerbewegung. Dabei zweigt sich, dass Umweltbewegungen an ganz unterschiedliche Ideologien anschlussfähig waren.
